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Die Transporter vergangener Jahre waren mobile Werkzeuge - nicht mehr und nicht weniger. Robuste Bezugsstoffe, abwaschbare Kunststoffflächen, mächtig viel Nutzlast und kaum Komfort. Wer sich mit den Augen eines Handwerkers den neuen Mercedes Vito anschaut, der dürften sich wie iin einem feuchten Traum fühlen.
LED-Scheinwerfer, elektrische Sitze, Bildschirmnavigation sowie die Wahl zwischen verschiedensten Karosserieformen, Radständen, Fahrzeuglängen und Motorisierungen bis hin zu 140 kW/190 PS. Dazu gibt es Front-, Heck- und Allradantrieb - die neue Vito-Generation scheint in der Klasse der Transporter zwischen 2,5 und 3,2 Tonnen Gesamtgewicht Unmögliches möglich machen zu wollen.
Als "der beste Midsize-Transporter der Welt" pries Daimlers Nutzfahrzeug-Chef Volker Mornhinweg den neuen Vito bei der rustikalen Weltpremiere in einem ausrangierten Berliner Heizkraftwerk - sicher nicht nur aus Pflichtschuld. Erst hat Mornhinweg der Sportabteilung AMG Beine gemacht und seit ein paar Jahren bringt er die schwäbische Nutzfahrzeugsparte nachhaltig auf Vordermann. 137.000 verkaufte Einheiten allein 2013 sprechen eine deutliche Sprache. Von der Markteinführung im Jahr 1995 bis Ende 2013 wurden allein vom Vito knapp 1,2 Millionen Fahrzeuge verkauft. 90 Prozent aller Vitos sind in kleinen und mittelständischen Unternehmen unterwegs.
Der Vito wird nach dem größeren Bruder Sprinter das zweite Welt-Nutzfahrzeug von Daimler. Lag der Fokus bisher allein auf Europa, "so wird die neue Vito-Generation auch in Nord- und Lateinamerika angeboten", sagt Daimler-Chef Dieter Zetsche. Kommen die europäischen Modelle aus dem nordspanischen Werk in Vitoria, so wird der Vito für die amerikanischen Märkte in der Nähe von Buenos Aires gebaut. In das spanische Stammwerk wurden gerade 190 Millionen Euro investiert - nicht zuletzt damit der nächste Vito ab Oktober auf PKW-Niveau zum Kunden rollt.
Überraschend ist, dass die Preise für den Vito nicht erhöht, sondern sogar gesenkt wurden
Der Vito wurde in den vergangenen fünf Jahren zusammen mit dem hauseigenen Personenvan, der V-Klasse entwickelt. Kein Wunder, dass sich Taxifahrer, die den neuen Mercedes Vito ordern, über Dreingaben wie elektrische Schiebetüren, einen wertigen Innenraum und zahlreiche Ablagen freuen können. Lieferdienste, Transport- und Bauunternehmen dürfte das allenfalls am Rande interessieren. Für sie stehen die bis zu 120 Kilogramm mehr Nutzlast und die verschiedenen Karosserievarianten im Vordergrund.
Bei den Unterhaltskosten sind alle Nutzfahrzeugeigentümer jedoch gleich empfindlich. "Wir haben die Verbräuche je nach Motorisierung um 0,6 bis 2,6 Liter gesenkt", sagt Volker Mornhinweg. Zudem sind die Wartungsintervalle bei 40.000 Kilometern oder zwei Jahren angekommen.
Umso überraschender, dass die Preise nicht erhöht, sondern sogar gesenkt wurden. Die Basisversion des Mercedes Vito 109 CDI beginnt netto bei 17.990 Euro, rund 1.000 Euro weniger als bisher - bei mehr Ausstattung. Auf Wunsch gibt es nicht nur zahlreiche Komfortextras, sondern erstmals auch Sicherheitssysteme eine Spurhalte- und Totwinkel- oder Notbremsassistent.
Den positiven Trend der vergangenen Monate wollen die Verantwortlichen von Daimler Nutzfahrzeuge fortschreiben. "So gab es in der ersten Jahreshälfte 2014 ein Absatzplus von weltweit zwölf Prozent", zeigte sich Zetsche sichtlich zufrieden. Die 5,5 Millionen Testkilometer, die die Flotte der Vito-Erprobungsträger vom kleinen 109er bis zum 119er während der Entwicklung weltweit zurückgelegt hat, sollen das garantieren. Das Motorenangebot reicht vom 1,6 Liter großen Vierzylinder mit 88 bzw 114 PS bis hin zum 2,2 Liter großen Topmodell mit 140 kW/190 PS.
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